Envelope ist neben Header und Body einer der drei wichtigen Bausteine, die für eine Übertragung einer Mail im Internet wichtig sind. Im Envelope stehen Steuerungsdaten für die Mailserver, um die Nachricht korrekt zu übermitteln. Der Anwender sieht diese Daten in der Regel nie, da der Mailserver beim Ablegen der Mail im Postfach diese Daten löscht.
Die Informationen über Absender (FROM) und Empfänger (TO) im Header dienen der Anzeige beim Anwender. Die Informationen über Absender (ENVELOPE MAIL FROM) und Empfänger (ENVELOPE MAIL TO) im Envelope dienen den Mailservern (SMTP-Servern) dazu, die Nachrichten zu routen, d.h. korrekt weiterzuleiten. Im Body befinden sich der Mailinhalt und eventuelle Mailanlagen.