Auf öffentlichen FTP-Servern werden diverse Daten und Softwares zum Download angeboten. Bei öffentlichen FTP-Servern gibt es allgemein bekannte und gültige Benutzerkennungen wie z. B. „guest“, „ftp“ oder „anonymous“ sowie als Passwort eine oder die eigene E-Mail-Adresse. Im Gegensatz zu öffentlichen FTP-Servern sind bei nicht-öffentlichen FTP-Servern Benutzerberechtigungen definiert, der Login erfolgt über einen Benutzernamen sowie ein persönliches Passwort.