NewsGroups / FAQ
Bei NewsGroups handelt es sich um ein System von öffentlichen schwarzen Brettern, die nach Themen bzw. Foren unterteilt sind. In ihrer Gesamtheit können sie fast jedes denkbare Thema abdecken, wobei vor allem aktuelle Ereignisse von Bedeutung sind. Um die riesige Menge an Themen und Foren übersichtlich zu strukturieren, sind diese in hierarchische Kategorien aufgeteilt. Der Inhalt der Foren lässt sich vorwiegend aus dem jeweiligen Namen ableiten. Nachfolgend sind einige Beispiele dargestellt:
- alt (alternative - Mischung aus allen Themen, die nicht in eine der anderen Gruppen einzuordnen sind)
- biz (business - kommerzielle Themen)
- comp (computer - Themen, z.B. Software und Hardware)
- misc (miscellaneous - Verschiedene Themen, für die keine eigenständigen Foren existieren)
- news (Themen rund um die NewsGroups selbst)
- rec (recreational - Hobby und Freizeit)
- sci (scientific - wissenschaftliche Themen)
- soc (social - soziale und kulturelle Foren aus vielen Ländern der Welt)
Es gibt noch eine Vielzahl weiterer Kategorien - die Namen sind meist selbsterklärend. Für deutschsprachige Benutzer sind jedoch vor allem die .ch-, .at- oder .de-Kategorien interessant bei denen das Kürzel .de den oben angeführten Kategorien vorangestellt wird, z.B. de.sci.chemi.
Die Übertragung und Bereitstellung von News über das Internet erfolgt mittels des Network News Transfer Protocols (NNTP), welches eine Anzahl von Befehlen für die interaktive Übertragung und den Download von News-Artikeln definiert. NNTP ist ebenfalls ein Client-Server-orientiertes Protokoll. Jeder News-Server verwaltet die Newsgroups, für die er Artikel erhält, und besitzt Verbindungen zu anderen NNTP-Servern (sog. News-Feeds), die er für die Weiterleitung von lokal erzeugten oder empfangenen Artikeln an die benachbarten Server nutzt.
Ein NNTP-Server kann News-Artikel sowohl von anderen Servern oder den als Newsreader bezeichneten Clients der Nutzer empfangen, als auch an weitere Server weitersenden. Artikel, die bereits versandt wurden, werden nicht weiter berücksichtigt. Dadurch soll eine rasche Verbreitung der geposteten Artikel gewährleistet werden.
Eine weitere Funktion besteht in der Bereitstellung gewünschter News-Artikel für die News-Clients der Nutzer. Die Artikel sind getrennt nach Header für Adressierung und Body mit dem eigentlichen Artikel.
Die Umsetzung des NNTP ist derjenigen von SMTP des Email-Dienstes recht ähnlich. Unterschiede liegen darin, dass keine personenbezogenen Mitteilungen wie bei Email übermittelt werden, sondern Postings (Artikel) zwischen NNTP-Servern bzw. NNTP-Servern und NNTP-Clients für die Allgemeinheit ausgetauscht werden.
News-Artikel (Postings) haben den gleichen Aufbau wie Emails. Es werden durch NNTP drei Arten der Übertragung von News-Artikeln definiert:
- Die Erste betrifft das selbständige Senden von neuen Nachrichten zum Server, das so genannte Pushing.
- Die Zweite ist die Abfrage des Servers auf Nachrichten, das so genannte Pulling. Hierbei wird vom Client eine Liste der Artikel einer bestimmten Newsgroup angefordert und diejenigen Artikel selektiert, die bisher noch nicht übermittelt wurden.
- Die dritte Art der Übertragung stellt sich als interaktives Lesen von News-Artikeln dar. Dabei können gleichzeitig Artikel empfangen und gesendet werden.
Ein Problem von Netnews liegt in der Möglichkeit der leichten Beeinflussung von Entscheidungen, beispielsweise durch unkorrekte oder nicht zutreffende Artikel. Durch die Kombination der Manipulation der Absenderadresse, die auch bei SMTP gegeben ist, und der Artikelverfälschung, bietet sich aufgrund der hohen Anzahl von Lesern die potenzielle Möglichkeit der Einflussnahme auf Personengruppen, welche Interesse an einem spezifischen Thema haben. Eine Verbesserung der Zuverlässigkeit der Angaben ergibt sich durch eine Erweiterung von NNTP, die eine Authentifizierung des Nutzers für bestimmte Befehle vorsieht.
In vielen NewsGroups gibt es eine so genannte FAQ-Datei (Frequently Asked Questions). Diese Dateien beinhalten eine Sammlung der häufigsten Fragen und den dazugehörigen Antworten, die in der jeweiligen Gruppe gestellt wurden. Bevor ein Benutzer eine Frage an eine NewsGroup stellt, sollte er diese FAQ-Datei lesen. So werden die regelmäßigen Leser einer Gruppe nicht immer wieder mit den gleichen Fragen konfrontiert. Der Standort der FAQ-Dateien wird in regelmässigen Abständen in der Gruppe veröffentlicht. FAQ-Dokumente sind im Internet aber auch zu vielen anderen Themen verfügbar, unabhängig von entsprechenden NewsGroups.
Auch für NewsGroups exisitieren spezielle Suchdienste, mit denen man eine NewsGroup anhand ihres Themengebiets oder den von den Nutzern ausgetauschten Inhalten lokalisieren kann wie z.B. Google Groups.
NewsGroups wurden in den letzten Jahren zunehmend durch Web-basierte Diskussionsforen ergänzt und ersetzt. Diese sind komfortabler in der Anwendung für die Nutzer und können themen-, artikel- und konzeptspezifisch angelegt sein. Häufig wird der angemeldete Nutzer bei neuen Beiträgen mit einer Email benachrichtigt. Ein Beispiel für einen Serverdienst, mit denen man selbst Diskussionsforen ins Leben rufen kann, ist Siteboard.
