Mit der Phrasensuche (auch ADJ-Operator) bezeichnet man die Suche nach der exakten Reihenfolge der angegebenen Suchbegriffe. Um eine Phrasensuche einzuleiten, müssen die Suchbegriffe meist in Hochkomma eingeschlossen sein. Es existieren dazu jedoch auch oft vordefinierte Suchfelder mit Bezeichnungen wie „den genauen Ausdruck“ suchen.

Dabei werden sogenannte Stoppwörter (Wörter ohne inhaltskennzeichnende oder inhaltsunterscheidende Bedeutung) von den meisten Suchdiensten ignoriert, auch wenn sie Bestandteil der Phrasen-Formulierung sind. Bei einigen Suchdiensten ist es immerhin möglich, durch einen Operator die als Stoppwort geführten Begriffe für die Berücksichtigung in der Suchanfrage zu erzwingen. Ein solches Beispiel ist der „+“ Operator bei Google.

Hierzu ein praktisches Beispiel: Es wird nach der Zeitschrift für Psychologie gesucht. Einmal werden einfach alle Worte eingegeben, einmal wird nach der Phrase gesucht. Vergleichen Sie die Ergebnisse selbst, indem Sie auf die beiden Screenshots klicken.