Mit Trunkierung (auch Platzhalter oder Wortstammsuche) bezeichnet man die Suche nach verschieden Wortvariationen. Bei den Suchdiensten ist meist wahlweise eine echte Teilwortsuche oder eine exakte Suche des Suchbegriffs einstellbar.

Bessere Suchdienste erlauben auch die Benutzung des sogenannten *-Operators. An mehreren Positionen eines Suchwortes erhält er auch die Funktion des Platzhalters (engl. „Wildcard“).

Bsp. Trunkierung

• hand*
  Sucht nach allen Worten, die mit „hand“ anfangen: Hand, Handschuh, Handlung...

• *hand
  Sucht nach allen Worten, die mit „hand“ enden: Treuhand...

Bsp. Wortstammsuche

• m*ller
  Sucht nach allen Worten, die mit „m“ anfangen und mit „ller“ enden: Müller, Muller, Möller...

Leider ist die Trunkierung, im Gegensatz zu kommerziellen Informationsdatenbanken, bei den meisten Websuchdiensten nicht möglich.

Eine Ausnahme stellt Exalead dar. Exalead nennt die Trunkierung „Präfix Suche“: „Die Präfix-Suche ermöglicht das Auffinden von Dokumenten durch die Eingabe des Wortanfangs.“ [1]